Оцепенение животных, состояние резко пониженной жизнедеятельности, наступающее у холоднокровных — пойкилотермных животных — как приспособление к переживанию неблагоприятных условий внешней среды, особенно к недостатку тепла, влаги и пищи. При О. животное неподвижно, прекращает питаться; газообмен и др. физиологические процессы у него резко замедляются (см. Анабиоз). Зимнее О. наступает при понижении температуры среды. Характерно для животных северных и умеренных широт, в том числе многих наземных и водных беспозвоночных, рыб, земноводных (лягушек, тритонов, жаб), пресмыкающихся (ящериц, змей). Одни прячутся под кору деревьев, под опавшую листву, забираются в дупла, в норы грызунов, под камни, зарываются в землю и мох; другие закапываются в ил. Животные впадают в О. при разной температуре среды; так, некоторые насекомые, рыбы, земноводные впадают в О. при температуре ниже 15—10° С, Другие — лишь при О° С. Длительность О. в значительной степени зависит от климатических условий,