Астраханское ханство, татарское феодальное государство со столицей в Астрахани, возникшее в середине 15 в. в результате распада Золотой Орды. Основное занятие жителей — кочевое скотоводство; значительную роль играли промыслы — охота, рыболовство и добыча соли. Земледелие было незначительным — лишь по р. Бузану. Астрахань являлась центром транзитной торговли тканями и шелками с Востоком; меха, кожевенные изделия и другие товары ввозились в Астрахань из Казани и русских земель, рабы — из Крыма, Казани и Ногайской Орды. Улусные «чёрные люди» были обложены ясаком и находились в полной зависимости от светских и духовных феодалов, жестоко эксплуатировавших их. А. х. почти всегда находилось в некоторой зависимости: сперва от Большой Орды, а после её разгрома — от ногайцев и Крымского ханства, стремившихся подчинить его себе. В 16 в. в целях противодействия этим устремлениям А. х. сблизилось с Русским государством и в 1533 заключило с ним союзный договор. Русское государство, заинтер