Метафаза (от мета... и греч. phasis — появление), одна из стадий митотического деления клетки (см. Митоз). Выделяют 2 периода М.: метакинез — хромосомы сосредоточиваются в экваториальной области веретена деления клетки, образуя т. н. экваториальную пластинку (имеется ряд гипотез о механизме метакинеза, описаны траектории движения хромосом, составлены карты путей центромер и плеч хромосом), и собственно М. — устанавливаются связи между хромосомальными нитями веретена и центромерами и происходит разъединение хромосом на хроматиды. В разных клетках М. длится от 0,3 до 175 мин. Аналогичную стадию первого деления при мейозе называют метафазой I.